Die Insel Madeira gehört zu Portugal und hat etwas mit dem Image zu kämpfen, ein Reiseziel für ältere Leute zu sein. Dies begründet sich vor allem dadurch, dass es (fast) keine Sandstrände gibt bzw. die Bademöglichkeiten insgesamt sehr begrenzt sind.
Die Insel ist praktisch ein riesiger Berg, der aus dem Atlantik ragt. Entsprechend ist die Insel sehr felsig, die Küste ist häufig durch steile Klippen geprägt. Allerdings ist das Klima im Jahresverlauf recht ausgeglichen warm, was eine sehr vielfältige und schöne Vegetation ermöglicht. Daher auch der Ruf als 'Blumeninsel'. Was stimmt ist tatsächlich, daß aufgrund des Mangels an Strand fast keine Familien mit Kindern auf Madeira zu finden sind (außer den Einheimischen). Allerdings gibt es auch einige jüngere Urlauber ohne Kinder. Auch einige Deutsche, aber vor allem viele englische Gäste. Unter Engländern hat Madeira eine
große Tradition als Urlaubsziel.
Von Deutschland aus fliegen einige Fluglinien direkt nach Madeira, z.B. Air Berlin oder auch verschiedene Charterfluggesellschaften je nach Saison. Viele Verbindungen gibt es mit TAP Air Portugal über Lissabon. Man sollte die Preise in jedem Fall mit Pauschalanbietern wie dem Portugal-Spezialisten Olimar vergleichen. Teilweise gibt es über diese Anbieter günstigere Preise für die Flugverbindungen als bei einer Direktbuchung. Der Anflug auf den Flughafen in der Nähe von Funchal ist schon ein Erlebnis, da die Landebahn direkt am Wasser ist und teilweise auf Stelzen an den Berg ran gebaut wurde. Wer etwas empfindlich ist, sollte sich mit etwas anderem ablenken.
Nicht ganz einfach ist die Auswahl eines Hotels auf Madeira. Man sollte darauf achten, dass man in der klimatisch besser gestellten Region um Funchal untergebracht ist. Allerdings auch nicht zu hoch gelegen, denn dort wird es kühl und ist oft neblig. Andererseits ist Funchal selbst sehr zersiedelt und fast eine Großstadt, was auch nicht gerade idyllisch ist. Wer etwas ruhiger wohnen möchte, für den ist z.B. auch Ponta do Sol eine Alternative. Eher meiden sollte man die Gegend um den Flughafen.
In Funchal selbst gibt es eine Vielzahl von Hotels, am Rande auch sehr viele große Anlagen von eher mittlerem Niveau. Ein Klassiker und immer noch das erste Haus am Platz ist das Reid's Palace, welches auf einer Klippe direkt am Meer gebaut wurde und sehr traditionell geführt wird. Auch wenn man hier nicht wohnt, sollte man sich doch zumindest einen Afternoon Tea auf der Terrasse über dem Meer gönnen. Nicht billig, aber es gibt auch eine kleine Mahlzeit aus Sandwiches und leckeren Scones dazu. Vorher reservieren empfiehlt sich, der Dresscode ist nicht so konservativ wie in manchem Reiseführer beschrieben. Man sollte halt nicht in Short und Badelatschen aufkreuzen.
Unsere Unterkunft war das etwas oberhalb der Innenstadt gelegene kleinere Hotel Quinta Jardins do Lago. Kern des Hotels bzw. heute das Restaurant ist eine große alte Villa, an die modernere Teile angebaut wurden. Das Hotel liegt in einem herrlichen Park mit zahlreichen alten Bäumen und exotischen Pflanzen, die aus aller Welt zusammengetragen wurden. Ein Bewohner des Parks ist eine riesige alte Galapagos Schildkröte (Bild ganz unten). Im Park befindet sich auch ein schöner Pool, an dem auch bei voller Auslastung nicht unangenehm viel Betrieb herrscht. Zimmer und Service entsprechend leider nicht dem 5-Sterne-Niveau, welches versprochen wird (siehe Bild). Dazu ist die Einrichtung nicht hochwertig genug und Essenqualität und Aufmerksamkeit des Personals einfach zu schlecht. Eigentlich schade, aber das Haus wird auch über eine Vielzahl von Veranstaltern vermarktet und da ist es wahrscheinlich schwierig, ein hohes Niveau durchzusetzen und zu halten.
Ein schönes Designhotel in Funchal ist das 'The Vine'. Von der Dachterrasse mit Pool und einer schicken Bar hat man einen herrlichen Blick über das Meer. Spitzenmäßig ist auch das Restaurant im The Vine, das UVA. Der Koch hat früher 3 Michelin-Sterne erworben und auch hier wird entsprechend sehr gut gekocht und gediegen gespeist. Aber eben in einem modernen Ambiente, krasser Gegensatz zum Reid's. Hier sollte man Zeit zum essen und genießen einplanen. Wenn man im The Vine Hotel übernachten möchte, schlägt man allerdings seine Zelte mitten in der Stadt auf. Das Haus ist Teil eines Einkaufszentrums und man ist dadurch sozuagen im Stadturlaub. Nicht unbedingt daß, was man von Madeira erwartet. Das Einkaufszentrum hat übrigens eine gut befahrbare und günstige Parkgarage, was in Funchal keine Selbstverständlichkeit ist.
Hier noch zwei Tipps zum Thema:
Für das Hotel The Vine gibt es gerade günstige Angebote beim Buchungsportal Laterooms: The Vine Hotel
Ebenfalls lesenswert sind dort die 10 Tipps für ein Zimmerupgrade.
Habe selbst auch schon entsprechende Erfahrungen gemacht. Wenn man zum absoluten Schnäppchenpreis die unterste Zimmerkategorie bucht, stehen die Chancen eher schlecht.
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