Carmel 17 Mile Drive - Kalifornien Rundreise (VI)

Direkt neben Monterey liegt Carmel, ein sehr wohl habendes Refugium an einem besonders malerischen Abschnitt der Pazifikkäste. Wenn man in der Gegend ist, sollte man unbedingt den 17 Mile Drive entlang fahren. Diese Mautstraße zweigt kurz hinter Monterey vom Highway 1 ab und führt über eine wirklich spektakuläre Halbinsel.
Zahlreiche Parkplätze laden dazu ein, anzuhalten und den Ausblick zu genießen. Wir nutzten das schöne Hotel Inn at the Spanish Bay als Ausgangspunkt für einen Spaziergang. Zunächst 'kreuzt' man einen Golfplatz, um dann an einen rauen Küstenabschnitt zu kommen. Für Golfer ein Paradies, der hier gelegene Golfplatz Pebble Beach ist einer der bekanntesten der Welt (mit wahrscheinlich einer der höchsten Greenfees).
Am Strand selbst finden sich Unmengen an rund geschliffenen Steinen, aus denen Besucher zahlreiche Figuren aufgeschichtet haben. Unbedingt ausprobieren, was sehr einfach aussieht ist in diesem Fall gar nicht so einfach!
Es lohnt sich wirklich, länger an der Küste entlang zu laufen. Das Meer ist so rauh, daß die Brandung sich mehrere Meter hoch an den Felsen bricht. Nicht zuletzt weht häufig ein kräftiger Wind, was man auch an der Vegetation sieht. So kommen die Motive zusammen, für die Carmel regelrecht berühmt geworden ist, die vom Wind wirklich gezeichneten Zypressen.

Monterey - Kalifornien Rundreise (V)

Eine wichtige Etappe einer Rundreise durch Kalifornien ist selbstverständlich die Reise an der Küste entlang. Unser Weg führte uns vom Sequoia & Kings Canyon National Park zurück an die Küste nach Monterey. Diese Küstenstadt ist touristisch gut erschlossen und zudem ein beliebter Ausgangspunkt für Whale Watching Ausflüge. Die Boote legen von der Fishermens Wharf ab. Im Gebiet vor der Küste sammeln sich abhängig von den Jahreszeiten unterschiedliche Arten und Walen und auch eine Menge Delphine. Wer nicht hinaus auf das Meer fahren möchte, sollte zumindest dem berühmten Monterey Aquarium einen Besuch abstatten. Hier bekommt man einen perfekten Überblick darüber, was sich im Pazifik vor der Tür abspielt und kann live durch Ferngläser mit etwas Glück Wale und Delphine beobachten.

Sehenswert ist auch die Strandpromenade und die Cannary Row, die Straße in der früher Fischkonserven hergestellt wurden und die heute das sehr belebte Zentrum von Monterey bildet.
Einen tollen Ausblick auf das Meer hat man vom Monterey Plaza Hotel, ein vornehmes Haus direkt an der Küste. Wir waren im Hyatt Monterey untergebracht (siehe Bild unten), welches direkt an einem Golfplatz liegt und etwas weiter innen gelegen ist. Insbesondere für den Golfsport natürlich perfekt, aber natürlich auch mit Swimming Pool etc. für andere Freizeitaktivitäten ausgestattet. Abend läd eine gemütliche Bar um einen gläserenen Kamin zum Verweilen ein.